こんにちは、Kenです。
私、気がつけば40歳を超えておりました。
語学学習は、英語に関わらず、
早く始めれば始めるほど有利。
これは間違い事実でしょう。
中学から英語を始めるよりは、
小学生のうちから、
小学生でも、高学年から開始するよりは、
低学年のうちから。
いや、小学校に上がる前に
始めるのがもっとも効果的だと言われていますし、
実際その通りだと思います。
しかしながら、私は、
中学生とか小学生とか、そういうレベルではなく、
すでに人生の半分以上が終わった段階です・・・。
ああ・・・、悲しかりけり・・・。我が人生。
でもただ嘆いていても、
仕方がありません。
今日この時が一番若いんです。
４０過ぎのおっさんだって、
きっと出来ることは、
まだまだ沢山あるはずです。
今から英語の勉強を開始して、
自分の目標、夢を実現させるべく
挑戦してみます。
自分の目標はこちらの記事で、
書きました。
英語の習得を決意！学習開始前の私の英語レベルは？
そんな訳で、４０歳を超えて
英語の勉強を始めようと決意した私です。
で、いざ始める前の私の英語力はいかほどなのか？
という事を記録として残しておこうと思います。
数年後にこの記事を読み返して、
素晴らしい！よくがんばったな、自分。」
と自己満足にひたるのが目的ですが、
「まるで成長していない・・・。」
by スラムダンクの安西先生
となってしまう可能性もありますね。
おっさんだけに・・・。
でも、なるべくそうならない様に
ポジティブにトライしてみます！
1.まったく聞き取れない。リスニング力なし。
まず、自己分析してみて
問題だと思う点です。
まったくリスニング力がありません。
ほろ苦い、初海外渡航時の記憶が蘇る。
中学、そして高校と、
私も一応は英語の勉強をした訳です。
英語の成績もそんなに悪くなかった。
いや、むしろ良かったと思います。
まあ、もう２０年以上前の話なので、
若干記憶が美化されている様な気もするのですが、
でも確か、英語の成績は良かったはず・・・。
なので、英語に対する苦手意識は
特にありませんでしたし、
しかしそれは単なる勘違いであったと、
初めて海外（アメリカ/NY）へ行った際に、
思い知らされました。
飛行機内でCAさんの仰る事が全く聞き取れず
初めての海外渡航で、緊張気味に飛行機に
乗り込んだ私。
無事に飛行機は離陸し
しばらく時間も経ち、ほっとしていた時でした。
キャビンアテンダント（CA）さんが、
乗客を見回りながら、
ひと言、二言、声をかけてまわり始めました。
私が乗ったのは、今はデルタ航空に合併されたNorth West航空というアメリカの航空会社の便でした。
そうです（海外によく行く知人談）。
当然クルーも全員アメリカ人、
客への会話もあたりまえですが、英語でした。
CAさんは、ついに私の所にも
回って来て、
「Blablablabla～～～」
と、英語で何か話しかけて来ました。
まったくもって、何を言っているのか分かりませんでした。
自分のヒアリング能力の無さに。
ただ、私も日本人です。
ヒヤリングは出来なくても、
空気を読む力は、兼ね備えております。
で、その時は、CAさんが何を言っていたのか
ひとつの単語すらも聞き取る事は出来ませんでしたが、
なんとなく周りの状況から、
「席のリクライニングを元に戻して下さい。」
と言っているらしいと察し、
無事にやり過ごすことが出来ました。
全然分からないかも・・・。」
と、嫌な予感がしたのですが、
「いや～。まあさっきは偶然、知らない言い回しだったんだろう。」
と、ポジティブシンキングで乗り切りました。
その後、時間も経過し、緊張も解けると
急に眠くなり、私は機内でうつらうつらと、
居眠りをしていたようです。
ふと、人の気配を感じて目を開けると、
またCAさんでした。
「Blablablabla………」
今度もまったく聞き取れず・・・。
「何を言っているのか分からんが、
またさっきと同じ、リクライニングだろう・・・。」
私は仮眠のために倒していたリクライニングを
元に戻しました。
するとCAさんは、苦笑いしながら、
窓の方を指差し、
カーテンを閉めるジェスチャー。
行きの飛行機の
このやり取りから、
私は感じました。
「俺、リスニング能力ないかも・・・。」と。
２．話しても通じない！？脅威のスピーキング能力
初の海外渡航で、発覚したのは、
自分のリスニング力の無さだけでは
ありませんでした。
しかも恐ろしい事に、
「英語でこういう時にはこういう文書で言えばいいんだっけ？」
と、「言いたい事がすぐに浮かばない。」とか、
そういうレベルの話ではありません。
簡単な単語一つさえ、まともに通じないのです。
何！？コーヒーが通じないだと！？
先に書いた通り、
生まれて初めて海外へ行った時に、
まったくリスニングができず、
軽くショックを受けた私ですが、
話す方も、
同じくらいやばい状態であると
思い知らされました。
これもやはり、機内での話です。
フライト中のドリンクのサービスの時でした。
「Tea or Coffee ? 」
と、CAさんが、紅茶とコーヒーどちらかを
乗客に配ってくれていました。
Tea or coffee ? はさすがに私でも聞き取る事ができ、
ちょっぴり安堵しました。
そして、CAさんが自分の所にもやって来ました。
CAさん「Tea or Coffee ?」
私「コーフィ〜！」
CAさん「・・・・Pardon ? 」
私「えっ？ コッコッコッコーフイイイ〜」
CAさん「・・・・？」
いや〜驚きましたね。
まったく通じませんでしたからね。
ティーとコーヒーの２択の状況ですら
通じないってどういう事？
本当に情けなかったです。
今思うと、coffee は、頭のco の部分に
アクセントが来るのに、
私は、コーヒーじゃなくて、フィ〜（F）
だという事に頭が一杯になってしまい、
コーフィ〜 という感じで、
間違ったアクセントでしゃべって
しまったのだと思います。
加えてcoffeeのcoの母音は「hot」と同じ音ですが、日本語の「オ」よりは「ア」に近い音です。その当時は、この母音の発音もまったくできていませんでした。
（英語学習を開始してYouTubeを見ながら発音の勉強をしていたら、あの時なぜ通じなかったのか理解できるようになりました。
自分の恐ろしいまでの
英語力のなさを痛感した一件でした。
3.文法＆単語（ボキャブラリー）は中卒レベル程度にはあるはず・・・。
そんな訳で、英語学習スタート時点の私ですが、
リスニング及びスピーキングに関するレベルは、
ほぼ最低ラインです。
と、呆れてしまう英語力ですね。
私、英語の成績はそこそこ良かったはずなのに（震え声）。
唯一の希望？は、文法とか、
ボキャブラリーは、
大分忘れてしまってはいますが、
最低限、中学校卒業レベルくらいは
あるんじゃないかなと・・・。
そう思いたいです。
こんな状況からですが、
コツコツと学習を継続し、
１０年計画で、英語を使いこなせる事を
目標にがんばってみます！
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